[Леди Мантильон]

Адаар-папа/Адаар-мама

Быт кунари, привыкающих жить "по-человечески", рождение ребенка (детей?) и их попытки быть хорошими родителями, при том, что они сами воспитаны в Кун. Было бы круто увидеть их предысторию, знакомство, упоминание о жизни в Кун.
Флафф, описание быта, юмор приветствуется.

@темы: Dragon Age: другое, отношения: гет, персонаж: кунари

Comments

[Некто в лиловой маске]

Знакомство

Арваарад злился. На себя, в основном. Именно он настоял на продолжении марша. Антаам не стали возражать. Они устали. И пропустили нападение вашедан ТалВасготов. Из всего антаама выжили лишь он и саирабаз. Вряд ли он сможет вернуться домой и отчитаться. Да и... нет смысла в возращении. Это лишь короткий отдых и время на дорогу туда-обратно.

— Ты ранен, саирабаз? — холодно спросил он мага. Тот поднял голову. Солнце ярко сверкнуло на золоте маски. Саирабаз покачал головой.

— Хорошо. Вставай. Идем.

Саирабаз покорно встал. Арваарад и сам не понимал, куда он идет и ведет за собой саирабаза. Его антааму поручили патрулирование северо-западной части острова и они выполняли волю Кун уже полгода, теряя и теряя кунари в бесконечных схватка с ТалВасготами и Воинами Тумана. Итог предсказуем. И Арваарад злился. На себя. На Карастена. И на Аришока. Крамольная мысль, неправильная. Когда... или если, он вернется в Бересаад, он должен сдаться тамассран. Пускай ему прочистят голову. И дадут отдохнуть телу.

— Что? — он обернулся на треск веток. Саирабаз сидел на коленях, в обломанных ветках колючего куста. — Вставай!

Маг помотал головой и попытался подняться, но все равно упал обратно за землю.

— Вашедан, — выругался Арваарад и попробовал сам поднять саирабаза. Тот кулем повис на нем. Видимо, устал не меньше Арваарада. Но Арваарад может стоять на ногах и выполнять волю Кун. Почему саирабаз отказывается? Это его возможность искупить грех своего рождения! — Хватит. Вставай! — схватив саиарабаза за плечи, Арваарад встряхнул безвольное тело. Саирабаз в ответ замычал, а потом лишился чувств. — Вашедан... — повторился кунари и опустил мага на землю.

Он не должен снимать маску. Никто не должен снимать с саирабазов маски. Даже трогать — позволено лишь Арваараду и то, в случаях крайней необходимости.

Может быть, сейчас и нет необходимости снимать с саирабаза маску, ошейник и разрезать золотые нити, чтобы влить саирабазу воду в рот, но... но вряд ли он — они! — доживут до наказания.

А если и так, то Арваарад примет назначенное тамаззран с почтением — ибо его вина, что он не смог позаботиться об орудии иным способом.

Саирабаз пришел в себя только через полчаса, когда Арваарад успел освободить его от тяжелых золотых оков и обтереть лицо и шею мокрой тряпицей. Плохо. Саирабаз истощен. Если Арваарад будет двигаться в прежнем темпе, то окончательно загонит его.

А глаза у саирабаза красивые. Почти как у тамаззран. Лиловые. И испуганные. Но зверь и должен бояться, бояться своей сущности.

— Я даю тебе отдохнуть, саирабаз, — предупредил Арваарад, поняв, что впервые видит лицо своего саирабаза. А он получил его... лет десять назад. — Не смей говорить. Ты понял?

Тот кивнул. Медленно.

— Можешь встать? — опять кивок. Арваарад поднялся с земли, отряхивая руки. Саирабаз поднялся следом, очень-очень медленно и вытянул перед собой руки, рассматривая ладони. Арваарад напрягся. Не совершил ли он ошибку, нарушив табу? Саирабаз — зверь, без разума и без жалости. Он может напасть и даже не осознает, что нарушил волю Кун.

Но саирабаз и не думал нападать или бежать, стоял смирно и рассматривал свои руки. Арваарад тоже его рассматривал, чувствуя какую-то... неправильность. Саирабаз слишком походил на женщину. Фигурой, лицом. Почти такая же помогала его телу расслабиться в последний раз. Только у той волосы были черными, а у этой... этого саирабаза — белыми.

— Пошли, — буркнул Арваарад. — Нужно найти укрытие.

Для ночлега Арваарад выбрал берег, узкую и короткую полоску песка между джунглями и морем.
Есть риск пропустить появление врагов, но не слишком высокий. После последнего боя у ТалВасготов не осталось саирабазов, а приближение простых воинов они услышат в любом состоянии.

Опасаться нужно только обычных Серых, а те обжили южную оконечность острова.

— Зажги огонь. Маленький, — распорядился Арваарад, усевшись прямо на песок, и попытался спокойствие, созерцая волны, размеренно накатывающие на берег.

«Shok ebasit hissra. Meraad astaarit, meraad itwasit, aban aqun. Maraas shokra. Anaan esaam Qun...»

Саирабаз кивнула... кивнул! и встала на колени рядом с Арваарадом, вытянув руки. Она... он и раньше разжигал огонь, но сейчас пламя вспыхнуло мгновенно и синие отблески придали ее... вашедан! Его! Его волосам почти сиреневый оттенок.

— Отдыхай. Лицом ко мне. Будешь творить магию без приказа — убью. Поняла? — спросил Арваарад и прикусил язык, поняв, что признал саирабаза женщиной.

— Да... — ответил саирабаз. Арваарад застыл, не веря, что орудие решилось на подобное. Решилось заговорить! С ним!

— Тебе запрещено говорить. Ты — вещь! — прошипел он, больше испугавшись, чем разозлившись. Если тамаззран об этом узнают, то убьют саирабаза. Для его и безопасности всех окружающих. — Ты поняла?! Ты — вещь!

Саирабаз сжался, опустив голову и задрожав. Она знала, что за такое Арваарад должен ее наказать, но... он не хотел наказывать.

— Отдыхай, саирабаз, — вздохнул кунари, отворачиваясь к морю.

Shok ebasit hissra...

жж

[Гость]

Мы те, кто мы есть

Вид саирабаза возмущал Арваарада. Как там говорят глупые басра? До глубины души?
Неважно. Ведь дело совсем в другом.
Саирабаз... возмущала. Пора это признать.

Вероятно, так и теряют душу. Становятся ТалВасготом. Когда начинаешь видеть в звере — кунари. Женщину. Может быть, он всегда был ущербным, склонным к пороку, а тамаззран пропустили? Нет, глупость! Тамаззран не совершают ошибок, в отличие от него.

— Хватит! — крикнул Арваарад, поднимаясь с песка. — Нужно идти.

Она застыла, как всегда, стоило к ней обратиться и испуганно оглянулась. Секунду назад саирабаз улыбалась, плескаясь в море, кажется, даже смеялась, а теперь пригибает голову и явно ждет наказания.
Раньше он такого за ней не замечал. Не видел за металлом маски и цепей?

— Бить не буду, — пояснил Арваарад и поманил саирабаз рукой. Та покорно вышла из воды, на ходу стирая ладонями влагу с тела, и приблизилась, стараясь не смотреть ему в глаза. Жаль. Ему нравились ее глаза. — Мы должны исполнить волю Кун. Патрулировать берег. Уничтожать Тал Васготов.

Она медленно кивнула. Он бы удивился, будь иначе. Саирабаз должен во всем повиноваться своему арваараду. Даже если тот ведет саирабаза в пропасть невежества.

— Я не буду надевать оковы. И снова зашивать рот, — вздохнув, продолжил Арваарад. — Так тебе легче творить магию?

Саирабаз вскинула голову, удивленно на него посмотрев и распахнула рот. Арваарад напрягся, но тихое «да», его... обрадовало. Понравилось. Хотелось услышать еще что-нибудь.

— Ты... можешь ко мне обращаться. Если это необходимо! — строже добавил он. — Ты поняла?

— Да...

— Хорошо, — Арваарад поджал губы. От противоречий долга, логики и собственных желаний кровь болезненно пульсировала в висках. Долг велел наказать заговорившего саирабаза. А потом себя, снявшего оковы и позволившего заговорить саирабазу. Логика — сделать все для выполнения задания, которое никто не отменял. Но Арваарад не хотел ни того, ни другого. Он хотел смотреть на мага и слушать ее голос. — Пошли.

— Могу... — она говорила очень тихо и неуверенно. Голос еще плохо подчинялся ей, привыкшей молчать годами. Но Арваараду все равно нравилось. Он обернулся и с интересом посмотрел на женщину. Саирабаз смутилась и опустила голову.

— Говори.

— Я могу... могу спросить?

Кунари кивнул. Какой смысл запрещать ей говорить, если они оба натворили достаточно для позорной казни?

— Ты... мы теперь Серые?

Арваарад застыл на месте. От подобного вопроса руки сами тянулись к поводку, наказать тварь. Как она только посмела предположить подобное?! Как только в её голову пришла такая мысль?! Он, Арваарад, всю жизнь служил Кун, верил в Кун, исполнял его волю! Всю жизнь! До вчерашнего вечера...

— Я не знаю, — сквозь стиснутые зубы процедил Арваарад. Глупо врать. Ей, себе или вообще. Это удел басра — жить во лжи. — Возможно.

— Тебя... перевоспитают, если мы вернемся, — осмелев, продолжила саирабаз.

— Да, — согласился Арваарад.

— Что мы будем делать?

Хороший вопрос. Арваарад уже несколько раз задавал его себе. Патрулировать берег вдвоем — смешно. Они погибнут в первой же стычке с Васготами. Присоединиться к этим ничтожествам? Продать душу в общем на жизнь? Или того хуже — стать отшельниками? Зависнуть в вечной неопределенности?

— Я не знаю, — со вздохом повторил Арваарад. — Но придумаю. Пошли, саирабаз.

***

Саирабаз со свободными руками оказалась куда беззащитней, чем в оковах. Прыгнувшую с дерева пятнистую кошку она заметила в последний момент, завизжав так, что у Арваарада заложило уши. И посетило запоздалое подозрение, что магам зашивают рты не только и не столько из-за их опасной магии.

— Арва!.. — всхлипнула саирабаз, растерянно дрожа перед кунари и вцепившейся ему в руку кошкой. Зверь не мог прокусить кость и настолько этому удивился, что замер, вместо попытки завершить охоту ударом тяжелой лапы.
Но это дело нескольких секунд.

— Убей! — Арваарад рявкнул на саирабаз, одновременно втыкая пальцы свободной руки в глазницы зверя. Маг наконец-то вспомнила про свои способности и бешено взывшую кошку... разорвало. Буквально. Арваарад закашлялся от попавших в рот крови и слабоопознаваемых клочков. На руке осталась висеть голова зверя с плотно сомкнутыми челюстями.

— Вашедан... помоги! — Арваарад кивнул на голову. Саирабаз ойкнула и повела руками. Арваарад ощутил холод и брезгливо передернулся. Магия... бесконтрольная.
Голова зверя тем временем покрылась инеем, затем — плотной корочкой льда и словно засветилась изнутри, промерзнув насквозь.
Треснувшая кость в руке противно заныла от дикого холода, кожа онемела, густой ручеек крови сменился ленивыми каплями.

— Нужно разбить... — тихо подсказала саирабаз. — Быстрее.

Арваарад понимал это и без подсказок, но не стал ругаться на саирабаз. Нельзя ставить растерянность ей в вину. Саирабаз всю жизнь выполняла приказы и не смела ступить шагу без разрешения. К тому же оказалась женщиной.
Если кого и винить — так это его. Глупо дать саирабаз свободу и не объяснить, как этой свободой распоряжаться.

Впрочем, что он сам знает о свободе?

— Нужно исцелить рану. Может загноиться, — когда Арваарад сбил с руки голову зверя, саирабаз подошла ближе. Рана выглядела ужасно: порванные мышцы, висящая клочками кожа, розовые осколки кости — не сумев перекусить руку, зверь раздробил лучевую кость, не заметив.
И боль. Наверное, какой-нибудь басра мог и умереть от такого. Впрочем, басра умер бы раньше — от первого удара леопарда.
А вот Арвааду больше стоит опасаться заразы в гнилом вздухе джунглей.

— Отойдем к берегу, — покачал головой кунари. — Здесь могут быть Серые.

Она не стала спорить. Еще не научилась.

— Ты должна защищаться, — заявил Арваарад, когда пошатываясь, добрался до берега. Наверное, больше не стоит уходить далеко от моря. Здесь, по крайне мере, редко охотятся крупные хищники, о которых Арваарад элементарно забыл предупредить саирабаз. — Когда на тебя нападают, ты должна защищаться!

— Хорошо, — послушно закивала саирабаз и потянула его на песок, заставляя сесть. — Рана?

— Да. Исцели, — согласился кунари, протягивая руку. За время пути остатки магического льда растаяли, и боль навалилась с удвоенной силой, до черных точек перед глазами. Арваарад даже опасался, что может потерять сознание. Но саирабаз знала свое дело, и под свечением её ладоней остановилась кровь, взявшись коркой, отступила боль, призраком зверя грызущая руку, щелкнула кость, вставая на место.

— Заживление займет время, — смущенно пояснила саирабаз, робко заглядывая Арваараду в глаза. — Руку надо беречь.

— Я сам решу, — недовольно буркнул Арваарад. С каких это пор саирабазы указывают ему, что лучше, а что — нет? Даже если правота на её стороне!

— Но...

Арваарад схватил саирабаз здоровой рукой за подбородок и притянул поближе к себе.

— Я. Сам. Решу. Женщина, — раздельно и медленно сказал он. — Ты поняла?

От рывка саирабаз потеряла равновесие, несколько секунд, пока Арваарад ей выговаривал, балансировала на коленях, но под конец его фразы все-таки упала, выставив руки вперед и оперевшись на бедра Арваарада.

Он машинально посмотрел вниз. Тепло от её ладоней чувствовалось даже сквозь плотную кожу штанов, еще несколько секунд после рассеивания заклинания.
Драная одежда саирабаз больше открывала, чем прятала грудь женщины. Большую и высокую, лучше, чем у многих тамаззран.

— Прости, — тихо прошептала саирабаз, и Арваарад с некоторым усилием поднял взгляд её лицу. — Я не... я не хотела. Я не имела ввиду...

Женщины. Они всегда говорят слишком много.

— Ммм? — промычала саирабаз, удивленно распахнув лиловые глаза, когда Арваарад наклонился вперед и прижался губами к ее губам. Она не знала, что это такое. Саирабазам запрещено расслабляться таким образом.

Она уже не саирабаз.

[Некто в лиловой маске]

***

Арваарад подозревал, что начерченная палкой на песке карта острова сильно расходится с действительностью, но был вынужден мириться с несовершенством. Его не готовили к роли тамаззран или ашаада, знать о мире больше рассказанного учителями Арваараду не требуются.

— Тевинтер, — очертив крайний юг, задумчиво бормотал кунари. — Воины тумана… — палка заштриховала запад и часть севера. — Тал Васготы, — Арваарад неуверенно ткнул в центр и очертил круг. Подумав, начертил круг побольше.

Он и сам не знал, что хочет понять, рисуя карту. Неоформившаяся идея уйти с Сегерона… куда-нибудь, при более детальном рассмотрении казалась кощунственной. Трусливой. Кунари не бегут от долга. Но кунари не нарушают законов, а он освободил саирабаз и более того, увидел в ней не только зверя. И даже совсем не зверя.

— Тевинтерцы слишком опасны, — по крайней мере, пока сидят в своих крепостях. — А у Тал Васготов есть корабли… они ходят на материк, — продолжал вслух размышлять Арваарад.
Саирабаз ему не мешала. И скорее всего — не слушала. Она объедалась крабами и бананами. Поначалу Арваарад удивился ее энтузиазму и даже немного насторожился, увидев на лице подопечной страх, восторг и удивление, когда предложил ей найденную связку бабанов, а потом вспомнил, что всегда кормил ее молочной кашей. Другое она есть и не могла, с зашитым-то ртом.

Ну а крабы, запеченные на костре, привели ее в неописуемый восторг и теперь, прикончив очередную порцию, саирабаз бегала вдоль берега в поисках добавки. Поймав достаточно крупный экземпляр, клала панцирем на ладонь, позволяя впустую махать клешнями, и запекала в одной быстрой вспышке магии.

Арваараду эта картина нравилась и не нравилась одновременно. Не нравилась видом магии. И нравилась… непонятно чем. Заставляла улыбаться.

Ловя на себе задумчивые взгляды, саирабаз смущенно улыбалась и тут же отводила глаза. Все еще боится смотреть прямо. Арваарад наблюдал, как она запихивает в рот парящее крабье мясо, облизывая пальцы, и пытался что-то придумать. Думалось плохо — хотелось мяса. И… тоже облизать ей пальцы?

Сердито тряхнув головой, Арваарад отвернулся от моря и саирабаз. Его долг заключается в сопровождении и опеке саирабаз. И пока саирабаз с ним — он будет исполнять волю Кун. А значит, может подумать над тем, как покинуть остров.

После этого умозаключения — которое не одобрила бы ни одна тамаззран — в голове словно щелкнуло. Арваарад хмыкнул и вновь посмотрел на кривую карту. Можно уйти с острова и без помощи ТалВасготов или тевинтерцев. На Сегерон часто приходят корабли басра. Арваарад много раз слышал разговоры ашаадов и стэнов, пресекающих подобные вылазки. Басра возят оружие для Тал Васготов, обменивая его на бесполезные золото и жемчуг. Из пяти кораблей на материк возвращались два или три, но басра всегда приходили снова.

Если для басра золото важнее их жизней, значит, оно не так уж бесполезно? Интересно, зачем им мягкий металл? Их саирабазы имеют слишком много воли и не носят оков….

Арваарад повернул голову влево, куда сложил аккуратной кучкой оковы. Этого хватит, чтобы басра переправили их на материк? Арваарад внезапно пожалел, что он не таллис, пожалел, что не принадлежит Бен-Хаззрат. Тогда бы он знал гораздо больше о басра…

Арваарад никогда не участвовал в охоте на контрабандистов, но примерно помнил о самых удобных бухтах. Берег Сегерона сильно изрезан, есть заливы и бухты на любой вкус, но таких, чтобы рядом были гроты и пещеры — мало. Поиск… имеет смысл. Басра не столь внимательны и осторожны, как Тал Васготы, оставляют много следов и всегда возвращаются.

Арваарад решительно стер сапогом карту, и нагнулся за оковами.

— Саирабаз, — негромко позвал Арваарад. Женщина с некоторым трудом проглотила набитое в рот и рефлекторно спрятала почти пустой панцирь краба за спину. Увидев же свои цепи и маску в руках Арваарада, сжалась и испуганно отступила назад. Кунари непонимающе нахмурился. Что это с ней?

— Иди сюда, — позвал он. Саирабаз медленно сглотнула и, прижав остатки краба к животу, двинулась к нему с низко опущенной головой. — Что? — спросил Арваарад, когда саирабаз подошла ближе и заставил поднять голову. Губы, щеки и подбородок — все перепачкано в мясном соке. Арваарад недовольно провел большим пальцем по ее губам. — Мы пойдем вдоль берега. Будем искать басра, — сообщил он.

— А… а? — она несколько раз удивленно моргнула. — Поводок?

— Он тебе не понадобится. Умывайся и пойдем.

***

Грот выглядел вполне обжитым. Основательно так обжитым: в нем нашлось место и причалу для лодок, и складу, приподнятому на сваи, и даже нескольким… хижинам? Арваарад не знал, как назвать эти сооружения. Словно кто-то ленивый задумал соорудить несколько кубриков, но в итоге решил ограничиться кабинками. К каждому из четырехстенков прилагался гамак и ящик или бочка, выполняющие роль тумбочек. Пустые.

Тайник с солью и крупами нашелся позже, в самом дальнем и сухом углу. Помимо запасов, неизвестные оставили «хитрый» фонарь, почти полную бутыль лампового масла и потрепанную книжку непонятного содержания.

Как кунари, Арваарад не мог не поразиться наглости контрабандистов, устроивших почти что порт под носом у Бересаада. А как Серый… был рад, что разведчики еще не добрались сюда.

— Осторожно, — предупредил Арваарад, одернув саирабаз, потянувшую руки к пустому ящику с разрисованной крышкой. — Не трогай ничего.

Саирабаз часто закивала, и обняла себя за плечи, демонстрируя верх послушания. Арваарад продолжил изучать пристанище басра.

Интересно, с какой переодичностью басра наведываются на эту базу? Знают ли о ней ТалВасготы или обмен происходит на их территории? И если знают, то держат ли неподалеку наблюдателей или сроки обговариваются заранее?

— Нужно будет подготовиться, — закончив осмотр, заявил Арваарад. Саирабаз продолжала стоять, где ее застал его окрик. — Поставишь ловушки, где я покажу.

Арваарад ограничился оглушающими и парализующими ловушками, хоть они и получались у саирабаз не с первого раза. И не всегда — со второго. Он не хотел настраивать басра против себя и начинать разговор с угроз — или трупов, собираясь просто обменять золото на место на корабле.

Но Тал Васготы… Арваарад до сих пор терялся, не зная, как следует вести себя с ними. Раньше все было просто и понятно. Теперь… информации отчаянно не хватало и, если бы не саирабаз, он бы уже ушел на поиски языка.

И, скорее всего, не вернулся, потому что он не Ашаад, он Арваарад.

Процесс планирования прервала саирабаз, громко откашлявшись со своего места.

— Можно?.. — женщина смущенно указала рукой на неровный берег. На мелководье копошились крабы, растаскивая по норам какую-то падаль.
Она еще не наелась?!

— Да, — пожал плечами Арваарад. Если саирабаз научится умеренности в пище на своем опыте, урок запомнится лучше.

И… басра обустроили туалет в пещере или где-то снаружи?

К вечеру ни басра, ни ТалВасготы себя не проявили. А забежавший в пещеру кролик — успешно разрядивший на себя одну из ловушек, от чего и скончался — свидетельствовал, что первых тут не было уже давно. Потроша дар судьбы, Арваарад размышлял над тремя вещами сразу: чем дольше нет басра, тем выше шанс, что скоро они вернутся. Если басра скоро объявятся, следует обследовать окрестности в поисках следов Тал Васготов. И варить ли из кролика бульон для саирабаз на утро, или разнообразить мясом его собственную кашу?

На предложенную порцию саирабаз посмотрела с недоумением, сыто икнула и помотала головой. Арваарад только усмехнулся: неужели она думала, что небольшие порции через короткие промежутки времени — это просто его прихоть?

— Я, наверное, отравилась… — когда солнце окончательно нырнуло в воду, а Арваарад разжег костер, пожаловалась саирабаз, устроившись у огня. — Прости…

— Почему ты так решила? — удивился кунари.

— Живот болит, — женщина всхлипнула, подтягивая колени к груди. — Сильно. Такого раньше не было…

Конечно — не было! Каким бы он был Арваарадом, если бы позволил своему саирабазу отравиться или переесть!

— Ты съела слишком много непривычной пищи. — Теперь она не саирабаз. Ей пора учиться самой заботиться о себе. — В еде нужна умеренность. Во всем нужна умеренность.

Саирабаз вскинула голову и жалобно на него посмотрела. Как… у Арваарада даже сравнения не нашлось. Но ему немедленно стало ее жалко. Саирабазам не позволяют стать самостоятельными. Наверное, он поспешил с этим уроком.

— Ложись, — со вздохом приказал Арваарад, снимая котелок с кипятком для чая с огня. Если слить воду во флягу и обернуть тканью, получится хорошая грелка.

— Я не хотела… — простонала саирабаз, прижимая грелку к животу, пока Арваарад устраивал ее поудобней.

— Хотела, — вздохнул Арваарад и немного подумав, заставил женщину положить голову к себе на колени. — Но теперь ты знаешь, сколько хотеть можно, а сколько — нельзя.

Саирабаз шмыгнула носом и отвернулась. Даже совсем несмышленые имекари не ведут себя так. Почему саирабазам запрещено… хоть чему-то учиться? Мотнув головой, Арваарад отбросил в сторону ненужные мысли и погладил женщину по волосам.

Саирабаз вздрогнула и испуганно на него посмотрела.

— Спи. — Арваарад покачал головой и, сам не понимая чему, улыбнулся.

Он научит её быть самостоятельной. Он не бессмертен, а одна она не доживет до встречи с опасностью.

Погибнет раньше. Объевшись крабов.

[Некто в лиловой маске]

Колики прекратились только под утро, подарив обоим кунари бессонную ночь. И отвращение к крабьему мясу — саирабаз.

Арваарад в последний раз погладил по голове задремавшую женщину, мысленно обещая не торопиться так в следующий раз. Урок вышел ясным и наглядным, но излишне жестоким. Стоило вмешаться раньше.

Саирабаз вздохнула во сне, и кунари вернулся к изучению внешности бывшей подопечной. Раньше он никогда не приглядывался в ней, а ведь саирабаз… красива. Разве что шрамы на губах слегка её портят. И… да, возможно слишком худое лицо. Но это же придает ей… очарования?

Арваарад опять захотел ее поцеловать, но подавил это желание. После прошлого раза саирабаз испугалась. Вздрагивала от каждого слова.

Сильнее, чем обычно. Еще рано. Он подождет.

И, возможно, ждать придется меньше, чем он думал — саирабаз быстро осваивается. Арваарад не подозревал, что саирабазы могут так хорошо говорить. И что могут общаться вне системы простейших команд.

Она стала первой саирабаз, порученной его заботе. Сколько ей было лет? Тогда его не интересовали лишние подробности. Но если прикинуть по росту и поведению, еще имекари. Лет десять, может быть двенадцать. Проклятый дар поздно проявился в ней.

Вероятно, её даже начали обучать на… кого? Что саирабаз помнит? Надо будет спросить, когда она проснется.

Праздные размышления, неоформившиеся планы и надежды прервал резкий хлопок сработавшей ловушки.

— К бою! — Арваарад привычно рявкнул знакомую команду, будя саирабаз.

У расщелины, ведущей в грот со стороны суши, столпились ТалВасготы.

Саирабаз среагировала правильно, именно так, как от нее требовали Кун и Арвараад еще два дня назад. Быстро, точно и без размышлений. Стена огня встала перед Тал Васготами, ослепляя, и покатилась вперед.

Истошный вопль и запах паленого дал понять, что кто-то не успел вовремя выскочить из узкой расщелины.

— Хватит. — Приказал Арваарад, затолкав женщину за укрытие. Сам он прятаться не спешил — если среди врагов есть лучники, пусть выдадут себя сразу, а не в попытке убить саирабаз.

— Эй! Стоять, идиоты!!! — Шуршание снаружи прервал чей-то сердитый вопль. — Это не кунари!

Арваарад прищурился. Как бы ему не хотелось возразить, неизвестный был прав. Они уже не кунари.
Иначе бы здесь была полноценная засада.

— Уходите. — Потребовал Арваарад, дождавшись паузы. — Басра еще не приходили сюда.

— А то мы не знаем! — Согласился… наверное, все же командир Серых. — Они послезавтра должны приплыть.

— Значит, придете послезавтра. — Решил Арваарад, жестом потребовав от саирабаз восстановить сработавшую ловушку.

Два дня… смогут ли они с саирабаз продержаться на базе басра два дня? Если Тал Васготы не приведут своих саирабазов — возможно…

— Ага, щазз! — Тусклый утренний свет заслонила массивная рогатая фигура со скрещенными на груди руками. — Парень, не наглей. Это наша пещера, в ней наши запасы, и договор с басра тоже наш. Подадим сигнал тревоги, и следующие года два сюда не завернет ни один корабль.

Арваарад задумался. Если Серый не врет, значит, у них есть связь с басра. И возможность договориться о смене места встречи. И тогда все, что он натворил, его серость… ничто.

Но впустить Серых? Подставить им спину? Все равно, что самому броситься на меч, предварительно перерезав горло саирабаз.

— Скажи, что вам нужно, — решил Арваарад. — Я вынесу припасы. Пещера останется нам. От двух ночевок под открытым небом, ты, Серый, не развалишься.

— Развалюсь. — Серьезно посетовала фигура и развела руками. — Вдруг завтра дождик? А я стар и немощен, радикулит разыграется, маразм обострится.

Выглядывающая из-за камня саирабаз едва слышно фыркнула, и в чем-то Арваарад был с ней согласен. Он за свою жизнь видел одного такого «немощного», прошлого Аришока, когда тот счел, что стал слишком стар для своей роли и передавал регалии новому.

Арваарад растерялся. Он не знает, как правильно говорить с ТалВасготами. Он не Ашаад и не Таллис. Он не допрашивал пленных. Никогда. И не знал, как реагировать на абсурд в речах командира Серых.

Наверное, у него не осталось выхода. Придется драться. И перебить весь отряд, иначе придет подкрепление. Вряд ли он справится. Вряд ли они справятся, но разве не должны они бороться за свое будущее?

— Готовься. — прошептал Арваарад, глубоко вздыхая.

— Они разговаривают… — саирабаз робко положила руку ему на локоть. — Может быть… может быть, они как мы?

— Не сейчас, — рыкнул Арваарад, недовольно посмотрев на саирабаз. Откуда у нее такие мысли? Может быть, Тал Васготы и умеют говорить, но они звери. Безжалостные и безумные звери! Разве она забыла, сколько раз они натыкались на разоренные Серыми деревни, на трупы простых рабочих и крестьян, и даже имекари? Разве она не помнит, почему кунари уничтожают Тал Васготов?

— Давай поговорим. Пусти меня. Одного. Или выходи сам. Нам нечего делить, кроме куска камня. Он не стоит чьей-либо жизни.

Саирабаз напряженно застыла у него за спиной, умудряясь одной только позой передать нежелание сражаться. Арваарад лишь дернул плечом. Она просто не понимает. Глупая женщина. Глупая, неприспособленная к жизни женщина.

— Мы не звери, парень, — приняв тишину за признак раздумий, продолжил Серый. — И можем договориться. Не нападать первым. И поделиться знаниями, раз наши припасы ты уже взял сам.

Наверное, ТалВасгот просто боится саирабаз. Вот и все. Но… возможно ли, что не все Серые теряют свой разум? Ведь он, Арваарад, сохранил. Или он не совсем Серый? Или только думает, что сохранил?

— Останешься в переходе. Сейчас держись за моей спиной, — приказал он саирабаз. — И сразу бей, если они нападут. Поняла? — женщина кивнула и Арвараад добавил громче, для Серого: — Я выхожу.

[Некто в лиловой маске]

Серые оказались... не такими, как их представлял Арваарад. И не такими, каких описывали тамаззран. И не такими — а может, просто не теми, с которыми он сражался два последних года. Совсем не такими.

Командовал ими действительно старик, но Арваарад сомневался, что сохранит в его возрасте столько же сил. И не по возрасту прямую осанку, полную спокойного достоинства.

Продубленая солнцем и ветром кожа на лице Серого собралась в мелкие морщинки, когда старик рассмотрел, кто к нему вышел, и расплылся в хитрой улыбке. А вот спутники Серого посматривали на Арваарада и саирабаз куда менее благожелательно. Особенно троица воинов, облепленная примочками от ожогов. И... имекари?

Арваарад удивленно посмотрел на ребенка, едва ли старше десяти лет. Серый совсем свихнулся? Или басра требуют в обмен на оружие не только золото, но и имекари?

— Внук, — пояснил командир Серых, проследив за взглядом Арваарада. — Приучаю потихоньку к общению с басра.

— Внук? — повторил Арваарад незнакомое слово. Вероятно, оно обозначает ученика?

— Ааа, — командир заухмылялся. — Ты совсем, кхм, новенький, да?

— Что это значит? — Арваарад напрягся и сложил пальцы в условном жесте, приказывая саирабаз готовиться к бою.

— Как давно ты не служишь Кун... арваарад, да? — слишком проницательный Серый посмотрел сначала на его руку, а потом на саирабаз.

У Арваарада чесалась кожа от неопределенности ситуации, и больше всего хотелось напасть, приказать саирабаз выжечь огнем подозрительных ТалВасготов, сделать все простым и ясным.

— Два дня, — немного подумав, все-таки ответил он. — Я... мы хотим уйти с острова.

— Похвально, похвально, — покивал старик. — Даже мыслей нет мешать вам. Только давай без драк. И всех этих воплей «Во имя Кун!». И пусть твоя подружка исцелит ожоги. Она же умеет?

— Моя — кто? Что значит это слово? — Арваарад прекрасно понимал, кого имел ввиду Серый, но слово, которое он использовал было незнакомо. И лишено смысла. — Она саирабаз.

— Подруга, — повторил старик. — Женщина, которая тебе дорога. Как тамаззран, но сильнее. Понимаешь?

Арваарад не понимал и, видимо, это ясно отразилось на его лице. Серый вздохнул, и попробовал зайти с другого бока.

— Особенная женщина. Ведь ради простого саирабаза арваарад не станет покидать Кун. Я прав?

Арваарад растерялся. И почему-то почувствовал себя имекари на слишком сложном уроке.

Конечно, он размышлял над ролью саирабаз. Над своим и их общим местом в мире. Пытался понять, кто она теперь для него, но может ли женщина быть дороже тамаззран, давшей тебе путь, рассказавшей о мире и научившей всему?

— У-у-у, — протянул Серый, не дождавшись реакции. — Ничего, когда-нибудь сам поймешь, раз хватило мозгов искать выход с острова через басра. Кстати, — старик снова улыбнулся, раздражая Арваарада. Неправильно, когда взрослый гримасничает, словно имекари! — Они называют себя иначе. И живут — са-а-а-всем иначе. Если попадешь на их корабль, то не поймешь и половины их речей.

— Зачем мне понимать ересь басра? — удивился Арваарад. Разговор ушел куда-то не туда. Следовало сразу напасть, не раздумывая, а не позволять втянуть себя в странный и опасный диалог. Ересь Серых отравляет его через слова, размывает внимание, путает мысли...

— Например затем, чтобы обеспечить безопасность, — старик выделил слово, — своей подруги. Твой долг ее защищать, верно?

Арваарад нахмурился. Он... он просто не знал, что ответить. И нужно ли отвечать.

— Не нервничай ты так, парень. Нам есть о чем поговорить, и лучше делать это в тени, — старик махнул рукой в сторону грота. — Меня зовут Салим. Салим — это имя. Просто имя, без сути.

— Это бессмысленно, — нахмурился Арваарад. Зачем кунари, пускай и бездушному Серому, имя без сути? Как другие тогда поймут, кто он такой? Что из себя представляет?

— И тем не менее. Например, когда или если ты с подругой доберетесь до земель басра, — Салим осторожно положил руку ему на плечо и развернул в сторону грота, — то там не будет людей, называющих себя правильно, в твоем понимании. Никто из басра не назовет себя Пекарем, или Строителем. Они носят имена, набор звуков, принадлежащих только им. А иногда и не только. У басра бывает очень скудная фантазия.

— Но... — Арваарад, обескураженный новой информацией, позволил увести себя в грот. Задержавшись у входа, чтобы саирабаз первой оказалась в относительной безопасности. И кивнул женщине, разрешая деактивировать ловушки. — Как они понимают, кто перед ними?

— Они разговаривают. Знакомятся. Обмениваются информацией. Вот что тебе нравится?

Арваарад сел и снова нахмурился. Очередной вопрос, выставляющий его дураком. Саирабаз, уловив настроение спутника, прижалась к его боку, обнимая за руку. Это немного помогло и успокоило.

— Мне нравится море.

— Вот. И если басра тоже нравится море, то ты сможешь с ним об этом поговорить. И вы познакомитесь. Не так уж сложно, верно?

— Бессмысленно, — Арваарад покачал головой.

Старик только усмехнулся и свистнул, сунув два пальца в рот. Его спутники, видимо не раз и не два бывавшие на базе басра, занялись делом. Вновь разгорелся костер, вновь кипела вода в котелке и ждала своего часа крупа. Имекари притащил к Салиму разукрашенный ящик, заинтересовавший вчера саирабаз.

Она и сейчас не выдержала, подавшись вперед, и наблюдала, как имекари расставляет на крышке непонятные фигурки из дерева.

— Интересно? — спросил у нее Салим. Саирабаз испуганно отшатнулась, прячась за Арваарада.

— Ей запрещено говорить, — Арваарад свободной рукой дотянулся до колена саирабаз, успокаивающе ее поглаживая. — Она саирабаз, — на всякий случай напомнил он.

— Саирабаз без оков и маски, и арваарад без поводка. — Арваараду уже надоело чувствовать себя бракованным идиотом, но логика Салима — Серых! — ставила его в тупик.

— Не волнуйся, девочка, — Салим вновь обратился к женщине, — Мы с удовольствием поговорим с тобой. Ведь только в Кун верят, что демоны заводятся от разговоров.

Саирабаз вопросительно посмотрела на Арваарада, молча спрашивая разрешения. Арваарад кивнул. Ведь саирабаз теперь не совсем... правильная саирабаз.

— Что... — набравшись смелости, начала женщина и нерешительно кивнула на фигурки. — Что это такое?

— О? Понравились шахматы? Это такая игра.

На лицах обоих беглецов проступило недоумение. Салим продолжал смущать их незнакомыми словами.

— Игра... — старик почесал макушку между щербатых рогов и вздохнул, — Играть — это веселое времяпрепровождение. Когда тебе нравится то, чем ты занимаешься. Когда тебе хочется улыбаться.

— Бессмысленно, — решительно заявил Арваарад. Слова Салима были понятны по отдельности, но сложенные вместе они просто не имели смысла.

— Мне нравятся бананы, — внезапно сказала саирабаз и склонила голову набок, внимательно разглядывая Серого. — Когда я их ем — я играю?

— Э... — пришла очередь Салима смущаться от вопроса. Арваарад не верил своим глазам — старый ТалВасгот покраснел! Едва заметно, но все же. Что не так с играми и бананами? Бессмысленно, как и вся жизнь Серых.— Не совсем, но суть ты уловила.

— Она не уловила суть, — возмущенно влез Арваарад. — В твоих словах нет смысла, нет сути. Они пусты, как тела Тал Васготов и головы басра!

— Но ты сам теперь Тал Васгот. Собирающийся воспользоваться помощью басра, — ухмыльнулся старик. Арваараду захотелось его боднуть, как в детстве. — Не суди сам, да не судим будешь. Кунари сложно это понять, но ты справишься, я в тебя верю. А девочка поможет.

[Некто в лиловой маске]

— В этом нет смысла! — в который раз воскликнул Арваарад, раздраженно взмахивая рукой.

— Нет, это жизнь басра и для них она полна смысла! — возразил — опять же, в который раз? — Салим. — Без денег в землях басра живут только дикие племена, да и сложно сказать, что они живут. Если ты хочешь обеспечить себе и подруге достойную жизнь, то должен знать, что такое деньги, где их брать и как на них покупать!

Арваарад фыркнул. Глупые басра и их бессмысленные обычаи злили его. Как можно мерить хлеб — в золоте? Или сталь? Это совершенно разные вещи! И если уж басра так глупы, чтобы равнять их, почему бы не равнять, например, весом? Но нет, басра давали за меру зерна жалкий и уродливый кругляшок золота. И не только золота! Еще они расплачивались — от мерзкого и непонятного слова хотелось сплюнуть — серебром и медью.

Глупые басра.

— Если ты не научишься видеть смысл, то тебя обманет любой басра. Разве не позорно быть облапошанным басра? — вкрадчиво спросил Салим. Арваарад отчетливо зарычал, но пожилой Серый не впечатлился. — Сколько крон в соверене? — Арваарад тяжело и хмуро посмотрел на Салима, но тот не отставал, держа перед лицом кунари круглый кусочек золота с кривым изображением какого-то басра. — Давай, ты ведь помнишь.

— Сто… — нехотя проворчал Арваарад. — Но это…

— Бессмыслица и ересь, да, я знаю, — удовлетворенно улыбнулся Салим. — Но такова суть басра. Они любят монеты, особенно из золота, — он подкинул никчемный кусочек металла на ладони и спрятал в карман. — Что ты сможешь купить за один соверен?

— Я не собираюсь селиться среди басра! Мне не понадобятся эти… монеты!

— Понадобятся. Еще как понадобятся. Еда, одежда, жилье, услуги лекарей, не говоря уже о взятках чиновникам и прочей мерзоте — все это стоит таких вот монет. Чаще, все-таки, серебряных, которые соверены. Но можешь называть их серебряными, все поймут. Так вот, в оковах саирабаз этих монет очень много. Больше, чем вышло бы по весу.

— Как это? — Арваарад хорошо учился и знал, что ничто и никогда не пропадает в никуда и не берется из неоткуда. — Ты говоришь глупость, даже по меркам басра. Если я отдам оковы саирабаз в обмен на монеты, то они и должны мне дать монеты по весу.

— У тебя будет время разобраться в мыслях басра, но они оценивают вещи совсем не так, как кунари. Оковы могут быть признаны произведением искусства и тогда за них дадут больше золота, чем они весят. Тоже самое с оружием. За хороший меч ты заплатишь больше, чем за сталь такого же веса.

— Глупость, — Арваарад скрипнул зубами и помотал головой, как жеребец, отказывающийся одевать узду. — Безумие!

— Для тебя, для кунари, не для басра. На материке много басра и мало кунари, — спокойно объяснил Салим. Арваарад неприязненно на него посмотрел. Старик разговаривает с ним как с совсем несмышленым имекари. А он взрослый! Он воин и арваарад! — Не волнуйся, все приходит с опытом. Размахивать мечом ты тоже не сразу научился. Итак, у басра есть такое понятие, как деньги под рост…

Арваарад слушал внимательно. После того, как Салим стал объяснять про изменение цен вслед за временами года, Арваарад прервал его и попросил бумагу с самописцем. Ободрившийся Серый вновь начал вываливать на несчастного кунари поток сведений. Совершенно бессмысленных и безумных, по мнению Арваарада.
Но тем не менее, он все тщательно записал.

— На этом, что касается денег, пока все, — сказал Салим и Арваарад смог, наконец, разогнуться. И понять, что наступил вечер. Он потратил целый день, чтобы слушать ересь… Слушать, запоминать и записывать. Позор! Как и положено покинувшему Кун.– Кроме товаро-денежных отношений, ты должен знать о религии басра. О их хисра.

— Хочешь, чтобы я поверил в их хисра? — нехорошим голосом уточнил Арваарад и спокойно посмотрел в глаза Серого. Сейчас он аккуратно сложит свои записи, а лучше отдаст саирабаз для пущей сохранности, и убьет старого безумца. Медленно.
Может быть, он сам стал Серым, может быть, не имеет права верить в Кун, но он не позволит какому-то еретику приказывать принять веру басра!

— Зачем это? — хохотнул Салим. — Не верь. Они и сами не все верят. Но Церковь в землях басра… выполняет роль тамаззран. В некотором роде. Ты должен знать, как все устроено. Тем более, что у них тоже не очень любят саирабазов, — Салим кивнул на саирабаз.

Женщине быстро наскучили рассказы Серого, и она пересела к имекари за раскрашенную доску. Сначала робела и жалась, а потом… разговорилась? И теперь они во что-то… играли. Новое слово легко запомнилось — у Арваарада перед глазами был пример.

Но в других речах ТалВасгота смысла не прибавлялась.

— Они не лишают их речи. Не заковывают, — пожал плечами Арваарад. Басра, по его мнению, проявляли преступную беспечность и снисходительность к своим саирабазам. Даже на фоне его собственных преступлений. — Попустительствуют их магии.

— Угу, — кивнул Салим. — Но они отселяют своих саирабазов. Запирают их. Изолируют. Тебе не позволят с ней видиться, общаться. Она окажется в тюрьме. Ты должен научить ее не только прятать свой дар, но и вести себя со служителями хисра так, чтобы она себя не выдала.

— Когда-нибудь все басра покоряться единственно верному порядку… и перестанут вести такую бессмысленную жизнь, — совсем уж зло пробурчал Арваарад, перелистывая страницу блокнота.

— Только при басра об этом не говори. Ладно. В основу Церкви заложена…

Салим дал Арваараду поспать часа четыре. Не то, чтобы тот не выспался — кунари мог отдохнуть и за меньшее время, но голова все равно пухла от новых, диких и, казалось бы, совершенно ненужных сведений.
Однако Салим настаивал, и Арваарад записывал. Злился, ворчал, но покорно испысывал страницу за страницей, понимая, что у ТалВасгота куда больше опыта общения с басра.

— Ладно, и на этом точно — все, — решил Салим, возвращая блокнот. — Теперь вам нужно поесть и поспать. Басра причаливают к берегу ночью, чтобы кунари и тевинтерцы их не заметили.

— Ты не такой Тал Васгот, с какими мне приходилось сражаться, — неожиданно для себя сказал Арваарад.

— А каким я должен быть, парень? — удивился Салим. — Пена у рта, в глазах — вечная пустота, а руки по локоть в крови от невинных ремесленников и фермеров? Нет, такие появляются только от отступников Кун. Кунари, никогда не знавшие Кун больше походят на басра. Может чуть замароченней.

— На басра ты тоже не похож.

— Я жил в их землях не с рождения, — ухмыльнулся старик. — Просто запомни вот что, парень: не верь кому-то на слово и с первого раза, понял? Даже если тебя скажут, что небо — голубое, лучше задери голову и проверь сам.

— Бессмысленно, — хмыкнул Арваарад и поднялся на ноги. Ему и впрямь стоит отдохнуть и дать мыслями прийти в порядок. Но сначала проведать саирабаз и поговорить с ней наедине.

Саирабаз все еще возилась с имекари Тал Васготов. Она улыбалась.

— Саирабаз. Иди сюда, — привычно позвал он. Имекари, возмущенный прерванной игрой, вскинул голову.

— Нужно добавлять «пожалуйста»! — заявил он и показал Арваараду язык. Кунари опешил. И что это значит? — Ты тоже не терпи такое. Ты же теперь решаешь сама? — наглый имекари повернулся к саирабаз и наклонил голову к плечу.

— Что это значит? — Арваарад не стал злиться на глупого имекари. Но… его слова озадачили кунари. Бессмысленно требовать от саирабаз самостоятельности, если она еще не умеет просто позаботиться о себе.

— Ты с ней плохо обращаешься, — пожал плечами маленький Тал Васгот.

— Шахми, иди сюда! — позвал имекари Салим. — Наши гости устали, дай им отдохнуть, парень!

Имекари фыркнул, но спорить с старшим Васготом не стал. Хорошо. Арваарад действительно устал. От бесполезных слов и еретичных объяснений.

Саирабаз вздохнула и, поднявшись со своего места подошла, к Арваараду. Вид у нее был… опечаленный. Арваарад нахмурился. Что случилось? Он не отдавал никаких приказов и женщина не могла их не выполнить. А значит, и расстраиваться ей не о чем.

— Завтра днем мы отправимся в земли басра. Вместе с басра, — решил поделиться новостями Арваарад. — Ты будешь слушаться меня так же, как слушалась в Кун. Только не будешь носить ошейник. Поняла?

Саирабаз быстро кивнула. Молодец. И ересь Тал Васготов ее не коснулась, она не стала такой же безумной и странной, как они.

— Ты хорошо справляешься, — Арваарад решил похвалить женщину. Ведь она заслуживает похвалы.

— Спасибо, — робко ответила саирабаз и потупилась.

— А теперь — иди и спи. Завтра тебе потребуются силы. А ты устала за этими… играми.

[Некто в лиловой маске]

Чесалось все. И везде. Кажется, даже одежда хотела почесаться. Попытки обтереться мокрой тряпкой ничего не дали: тряпка была маленькая, воды еще меньше, а потолок настолько низкий, что уже украсился цепочкой дырок от рогов Арваарада. Лоб самой саирабаз — тоже: парой шишек, когда она забывалась и распрямлялась слишком быстро.

Как было бы хорошо вылить на себя ведро... нет, два ведра воды! И обтереться мыльным корнем. Иногда Арваарад позволял ей собирать травы для себя. В Кун было хорошо. Чисто. Хотя и больно. Иногда.

Может быть, выйти на палубу и попросить у басра воды? Она может с ними разговаривать? Арваарад сказал, что теперь они оба Серые. И разрешил ей говорить, когда это необходимо. Сейчас это необходимо?

Саирабаз рассеяно почесала грудь и, опустив взгляд, увидела блоху.

Жизненно необходимо!

Арваарад сказал, что лучше не покидать каюту. Сказал, что басра странные. Что не знает, чего от них ждать. Но ведь ей нужно помыться, так? Она хочет поговорить с басра не из пустого желания. Не нарушит приказ. Она знает свое место.

Но на палубе саирабаз столкнулась с другой проблемой. Она не знает языка басра. Арваарад знает, он учил, когда ашаады допрашивали пленных. Она не учила. И не старалась запомнить что-то из речей еретиков. Чужой язык не нужен саирабазам. Праздное любопытство запрещено саирабазам. Хотя сейчас точно пригодилось бы...

— Чего? — басра, к которому она обратилась, странный, абсолютно лысый и с гнилыми зубами, вытаращился на нее как мартышка на пантеру. — Чего надо?

Саирабаз закусила губу и потерла рукой о шею. Кажется, басра не понимал. Тогда она ткнула пальцем за борт и, сложив ладони лодочкой, потерла лицо и шею, потом плечи, грудь. Взгляд басра стал еще глупее...

Когда саирабаз совсем отчаялась объяснить басра, что именно ей нужно, взгляд упал на другого басра, моющего палубу. Перед ним стояло ведро с водой. Радостно вскрикнув, саирабаз подбежала к ведру.

Первый басра двинулся за ней, а второй, к счастью, не возмутился, когда саирабаз зачерпнула ладонью воду и плеснула на себя. Теперь-то они поняли?

Басра переглянулись и что-то у нее спросили. Саирабаз пожала плечами и несмело улыбнулась, вновь зачерпнув воды. Даже мартышка поняла бы, чего хочет саирабаз, неужели басра настолько глупее мартышек? И она останется без воды?

Посовещавшись, басра подошли к борту, привязали ведро к веревке и швырнули его в воду. И через минуту вытащили, уже полное морской воды. Она не сравнится с чистыми ручьями Пар Воллена, но хоть что-то...

Саирабаз с удовольствием опрокинула на себя воду и протянула ведро обратно. Еще!

***

Арваарад заканчивал крепить паруса, когда снизу донеслись странные звуки. Свист и улюлюканье, почти один в один, как орут мерзкие обезьяны. Грязные животные поднимают шум каждый раз, когда кто-нибудь — человек или животное — вторгается на их территорию. И любят швырять в нарушителей чем ни попадя, даже своими экскрементами. Очень неудобно, если сидишь в засаде.

Но сейчас все намного-намного хуже. Обезьян легко отпугнуть, убив самых наглых. Сработает ли это с басра, арваарад уверен не был, зато был абсолютно уверен в том, что убивать придется.

Саирабаз стояла на палубе, в окружении десятка басра, обнаженная и... мылась. Именно мылась, Арваарад понял сразу. Она еще не знала, что можно подобным образом ласкать свое тело и ласкать взгляд мужчины. Саирабазам ни к чему такое знание. Но невольно, она возбудила этих... зверей. И скоро они окончательно обнаглеют.

— Давай спинку потру, красавица! — словно в ответ на мысли Арваарада, один из басра шагнул вперед. Арваарад не стал медлить и схватился за канат, съезжая вниз.

Он не стал ломать руки самому наглому басра, как хотел изначально. До берега еще неделя пути и не следует портить отношения. Даже с этими дикарями. Арваарад просто двинул кулаком по челюсти басра, сходу исключая его из вероятной драки.

Остальные басра застыли и уставились на Арваарада. Он понимал, что бездушные еретики не в силах совладать со своими страстями. Бывало, что он сам, после особенно долгих патрулей, едва мог дождаться посещения тамаззран. Но полезут ли басра в драку от недостатка женского внимания?

— Оденься, — рыкнул он на удивленную, испуганную и совершенно ничего не понимающую саирабаз.


— Слышь, э, — недовольно выступил вперед один из басра. — Она сама разделась, э! И устроила представление! Пусть продолжает, э!

— Она — моя, — Арваарад нахмурился. Салим не рассказывал, как лучше вести себя с басра в таких случаях. Смогут ли они внять голосу разума? Есть ли у них разум? Скольких успеет убить саирабаз? И сможет ли арваарад в одиночку провести корабль по незнакомым водам?..

Почему-то матросы заржали.

— Шлюха она у тебя, — добродушно заметил другой басра. — Оставь на пару часиков, а? Заплатим.

— Она — саирабаз. И мы — уходим.

Арваарад схватил саирабаз за руку и пошел вперед, внутреннее готовый защищать женщину от посягательств этих животных. Но басра не решились лезть в драку. Лишь один из них осмелился заступить ему дорогу, но Арваарад не стал разбираться зачем, а сразу же ударил наглеца под дых. Матросы возмущенно загалдели. Недостаточно распаленные для драки, но лучше не мозолить им глаза...

— Какого хрена тут происходит?! — раздался зычный голос. — Вы, сборище ублюдков! Кто-то разрешил отдых?! По местам!

Арваарад на секунду обернулся. Главный басра. Капитан, как он себя называл. Что-то вроде стэна на корабле. Хорошо. У него должны быть какие-то мозги...

— А вы — проваливайте! Пассажирам не место на палубе!

Арваарад хмыкнул. Нет, мозгов не больше, чем у матросов. Будто он не видел, что они уже уходили к себе в каюту...

Усаженная в гамак саирабаз выглядела — и чувствовала себя — жалкой. Из-за мокрых и растрепанных волос, из-за опущенной головы и виноватого взгляда. Она не понимала, в чем провинилась, но заранее боялась наказания.

— Я приказал не покидать каюту. Ты ослушалась, — спокойно начал Арваарад, запирая дверь на засов.

— Но... сказал, если нужно... — у саирабаз затряслись губы. Она испугалась произошедшего. И не поняла. Стоит ли объяснять?

— Если будет угроза твой или моей жизни. Сможешь выходить только тогда. Ясно?

Она кивнула и шмыгнула носом. Арваарад вздохнул с облегчением. Вот теперь он может быть спокоен. В случившемся есть и его вина — саирабаз не знает слишком многого, он должен был уточнить свой приказ.

— Чего они хотели? — робко спросила она. — Почему кричали? Я что-то не так сделала?

Объяснить или не стоит?.. В конце концов, если не дать пояснений, это будет не последняя толпа басра, перед которой она обнажится от незнания.

— Мужчине нравится смотреть на женщину. На ее тело.

— Но я не женщина! — удивилась саирабаз.

Арваарад вздохнул. Он не тамазранн, чтобы объяснить такое. Он Арваара... ТалВасгот.

— Теперь — женщина, — Арваарад присел перед гамаком и поджал губы, подбирая слова. — Твое тело — тело женщины. Ты больше не принадлежишь Кун. На тебе нет оков, скрывающих твое тело. А мужчинам нравится смотреть и трогать тело женщины.

— Но... почему? — удивилась она.

— Это приятно. И мужчине, и женщине.

Глаза саирабаз округлились. Правильно, раньше к ней прикасались лишь для наказаний. И еще был один-единственный поцелуй, но тогда она испугалась и вряд ли получила удовольствие. Арваарад вздохнул и протянул руку вперед, касаясь груди саирабаз. Она застыла, испуганная и напряженная.

— Мужчинам и женщинам такое нравится, — мягко пояснил он, поглаживая большим пальцем сосок саирабаз. Она почувствовала. Соски затвердели, а на щеках появился румянец. — Ты была саирабазом, не знала, что это.

— А... что это? — шепотом спросила она.

— Удовлетворение потребности, — ответил Арваарад и убрал руку. Саирабаз обиженно на него посмотрела. — Больше не выходи из каюты. Поняла?

Она кивнула и забралась на гамак с ногами. Хорошо. Он может оставить её на некоторое время... время, нужное чтобы прийти в себя. Он был с женщиной давно, слишком давно, чтобы оставаться спокойным сейчас. А саирабаз еще не готова...

Саирабаз ворочалась в гамаке, надеясь что, если принять удобную позу, сумбур в голове уляжется и получится заснуть. Из головы не шли воспоминания о прикосновениях Арваарада.
Она впервые такое почувствовала. Такие... необычные ощущения. Новые. Не с чем сравнить, и она не знает слов для описания.
Но хотелось еще. И Арваарад сказал, что можно. То есть не так, но он сказал, что мужчинам и женщинам такое нравится.
И еще сказал, что теперь она женщина. А он мужчина.

Саирабаз приподнялась на локтях, рассматривая едва видимую в свете лучины фигуру Арваарада и обдумывая новую мысль.
Он мужчина. А она — женщина.
Она женщина. А он — мужчина.
Мужчинам и женщинам такое нравится.

Может ли женщина по своей инициативе доставить удовольствие себе и мужчине? Саирабаз не знала. Тамаззран не говорили о таком, когда она еще была имекари. А когда стала саирабаз — с ней говорили только арваарады.

Спросить Арваарада? Её вопрос достаточно важен, чтобы его разбудить?
Если она сделает это без спроса, он разозлится? Наверное, нет. Она не нарушит запрет. Для этого не надо выходить из каюты.

Кивнув самой себе, саирабаз подобралась и очень медленно, очень осторожно опустила ноги на пол. Арваарад не проснулся. Тихий шорох затерялся в скрипах неухоженного корабля басра и шуме волн.
Помедлив, саирабаз приблизилась к мужчине и опустилась на колени перед чужим гамаком.

[Гость]

Вчера он трогал её грудь. Ей было приятно. Арваараду будет приятно? Чтобы узнать, надо проверить.
Это... это как с крабами.
Она не знала, что это такое и даже опасалась есть странное мясо, но арваарад объяснил! И вчера... она не знала, что она женщина. Но теперь знает.
Воспоминания о вкусном — хоть и коварном — мясе придали Саирабаз решимости.

***

Арваараду снился смутный, но хороший сон. Скрип корабля, шелест волн и легкая качка дарили ему умиротворение. Снилось детство. Как таммазран водила их группу на побережье, кормила бананами и ласково чесала пробивающиеся рожки.
Как она впервые дала попробовать разведенный в горячей воде порошок из какао... Когда тамаззран протянула к нему руку, Арвараад склонил голову, подставляя под привычную ласку, но вместо этого тамаззран вдруг схватила его за грудь и вывернула соски со всей силы.

Арваарад взвыл от боли и мгновенно проснулся, рефлекторным ударом отталкивая от себя подкравшегося врага. Враг почему-то вскрикнул голосом саирабази, и вместо нападения, зашмыгал носом в углу, куда улетел.

На оценку обстановки Арваараду потребовалось непозволительно много времени.

— Паршаара! — рявкнул он на расплакавшуюся саирабаз, но тут же устыдился. Саирабаз не хотела сделать что-то плохое или причинить ему вред. Иначе бы просто испепелила своей магией. — Что случилось?

— Ты... я... я хотела сделать приятно! Я же женщина! — обиженно воскликнула саирбаз и еще жалобней зашмыгала носом.
Арваарад не сумел связать в одно свои соски, факт принадлежности саирабаз к женскому полу и «сделать приятно». И попросил разъяснить подробней.

Через десять минут он едва сдерживал смех. Саирабаз такая... такая саирабаз. Если бы соски не ныли от недавнего надругательства, Арваарад бы умилился.

— Боль — не удовольствие, — со вздохом начал он, но саирабаз перебила, упрямо вскинув голову и твердо глядя ему в глаза:

— Но ты же большой! Ты воин! Тебе нужно доставлять удовольствие со всей силой! — убежденно заявила она и тут же, устыдившись своей вспышки, опустила взгляд.

— Я воин, — согласился Арваарад, оставив на потом вопрос соотношения размеров партнера и прилагаемой к нему силы. — Но ни воину, ни женщине не нравится, когда им причиняют боль. Не делай так больше.

Он собрался вернуться в гамак, но еще раз посмотрел на саирбаз и вздохнул. Она снова не поняла.
Саирабаз нужно объяснить. Нужно показать — как. Но он не тамаззран. Он мужчина.
Трудно ограничиться объяснением без основного действия.
Тамаззран показывали ему — как, но Арваараду не очень нравились прелюдии. А с саирабаз иначе нельзя. Он не хотел ее пугать или сделать больно. Не хотел, чтобы став свободной, она продолжила оставаться саирабаз.

— Подойди, — попросил он.

— Я не хотела... Извини, — повинилась саирабаз, послушно подходя и усаживаясь перед ним на колени. Арваарад вздохнул и жестом попросил помолчать.

— Подними руки, — распорядился он и снял с саирабаз ее рубашку. Подумав, приказал ей снять и штаны с бельем. Саирабаз, ничуть не смущаясь своей наготы, ждала продолжения, вопросительно наклонила голову к плечу. — Я покажу тебе, как доставлять удовольствие. Если неясно — спрашивай.

Саирабаз обрадованно кивнула. И тут же сосредоточенно нахмурилась, собираясь запомнить все до мельчайших подробностей.

Арваарад вздохнул и немного подумав, тоже разделся. Главное сдержаться, но он Арваарад, его учили контролю. Он сумеет применить эти уроки к себе.

— Боль не нравится ни мужчине, ни женщине, — повторил он и погладил саирабаз по щеке. Она кивнула, ожидая продолжения. — Прикосновения должны быть мягче. Осторожней. Не причинять боль, потому что от приложенной силы удовольствия не станет больше. Понятно?

— Да... нет, — со вздохом призналась саирабаз. — Покажи, — потребовала она и протянула руки, положив их на грудь Арваарада. От ладоней шло тепло, разлившееся по всему телу Арваарада. Он вздохнул и напомнил себе о контроле.

— Удовольствие для мужчины и женщины... разное.

— Почему? — немедленно уточнила саирабаз. Арваарад немного помедлил с ответом, подбирая слова. Он не тамаззран.

— Мы рождены разными. У нас разная жизнь, разные тела и удовольствие для наших тел тоже разное. Я покажу.

Арваарад мягко притянул к себе саирабаз, пока она обдумывала его ответ, и поцеловал. Она напряглась, видимо, вспомнив прошлый раз и свой испуг, но Арваарад погладил ее по спине и пояснице, снимая напряжение. Саирабаз медленно расслабилась, и Арваарад позволил себе углубить поцелуй, проводя языком по губам и зубам саирабаз. Сначала робко, а затем все смелее, саирабаз повторила за ним. Не спеша, Арваарад разорвал поцелуй.

— Почему? — вопрос прозвучал почти обиженно.

— Это поцелуй. Он — не основное, — Арваарад вновь наклонился вперед, но теперь лаская уши саирабаз. Некоторые тамаззран таяли от такой ласки. В этом саирабаз оказалась на них похожа. Всхлипнув, она полностью расслабилась в его руках, а когда он прикусил самый кончик, осторожно и ласково — застонала в голос. Арваарад отстранился. — Тише. Старайся молчать. Басра не должны слышать.

Саирабаз кивнула, молча, как он и просил.

— А ты? — теперь она шептала. Наклоняясь к нему. Он чувствовал кожей её дыхание. Это не помогало сохранять контроль. — Тебе будет приятно, если прикоснуться к ушам так?

Арваарад чуть было не ответил, что ему будет куда приятней, если она прикоснется вовсе не к уху, а... нет. Этот урок следует оставить на потом. Нельзя спешить. Рано.

— Да, — кивнул он и наклонил голову, повернувшись боком. — Пробуй.

Саирабаз была старательной... но не очень ловкой. Её движения были осторожными и слишком выверенными. Она не столько облизывала, сколько пососасывала его ухо. Арваарад терпеливо и спокойно ее поправлял, между делом поглаживая по плечам и спине.

Потом он показал ей, где и как гладить тело, ограничив и её и себя лишь торсом, и вновь вернулся к поцелуям. Самоконтроль начинал трещать по швам, и минут через двадцать, Арваарад понял, что пока закругляться.

Саирбаза непонимающе на него уставилась.

— Пора спать, — пояснил он, отстраняя ее от себя. — Завтра мы повторим урок. А сейчас время отдыха.

— Но я не устала! — заверила его саирабаз и помотала головой для пущей убедительности. Арваарад вздохнул и укоризненно на нее посмотрел. Саирабаз виновато опустила взгляд. — А... а можно как в пещере? Когда у меня болел живот?

— М?

— Я у тебя на коленях посплю? — она умоляюще заглянула ему в глаза. Арваарад же подумал, что в таком случае все его попытки остаться в определенных рамках пойдут прахом.
И если даже он сдержится, ей точно станет интересно, почему часть его тела вдруг стала... не такой как обычно.
И тогда он точно не выдержит.

— Нет. Завтра. Может быть, — покачал головой он. — Урок закончен. Иди в свой гамак.

Арваарад так не радовался выполненным заданиям, как обрадовался приходу в порт. Он устал. Во время плавания его дни были заняты работой, ночью - обучением саирабаз. Последнее сильно осложнялось необходимостью держать себя в руках. Арваарад понимал, что еще несколько дней и он не выдержит. Сорвется - либо на басра, таких скудоумных и наглых, либо на саирабаз, такую любопытную и отчаянно скучающую в тесной каюте. Она не жаловалась, но практически не оставляла Арваараду времени на сон.

- Не отходи, ни с кем не говори, не вмешивайся, - Арваарад инструктировал женщину и в сотый раз изучал дневник, куда скрупулезно записал все советы хитрого Салима. Арваарад был вынужден признать - они очень пригодились.
Без них он бы потерялся уже в порту.

- Как они тут живут? - изумленно спросила саирабаз, безостановочно вертя головой в разные стороны и распахнув от удивления рот. Но при это она цепко держалась за пояс Арваарада.

Словно мелкий детеныш глупой обезьяны за материнский хвост.
Аналогия Арваараду не нравилась, зато он был уверен, что саирабаз не потеряется.

- Как басра. Бессмысленно, - ответил кунари, неприязненно прищурившись на обилие народа.

Шум, толкотня, запахи - на землях кунари такого нет. И не будет.
Даже на Пар-Воллене порт всегда пахнет рыбой и водорослями. Но никогда - немытым телом и разлагающейся плотью. Никогда в портах и городах кунари не пахнет дерьмом. Только басра могут жить по уши в...

- Как мне попасть на южный тракт? - обратился Арваарад к первому басра, вызывающему у него меньше неприятия, чем остальные. По крайне мере, он не пах отходами.

- Собираешься наняться в охрану каравана? - вместо ответа спросил басра и тут же стал еще неприятнее всех остальных. - Рекомендательное письмо есть? Раньше кого-то охранял?

Арваарад собрался совсем невежливо послать басра и, вероятно, даже оттолкнуть, но подобный случай описывался Салимом.

- Пока присматриваюсь, - глухо ответил Арваарад. - Так как мне попасть на южный тракт?

- Поднимешься к центральной площади и иди по улице Торговцев. Там спросишь. Если остановишься в "Усталом бродяге", спросил Джешуа, это я. Но учти, завтра закрою набор охранников!

Дослушивать Арваарад не стал. Басра не сообщит ничего нового или интересного. В их мире вообще не может быть ничего интересного. Кроме того, как дикари вообще умудряются сохранять хотя бы подобие разума в своем безумном мире…

— Можно? — саирабаз легонько, едва заметно, потянула его за пояс в сторону. Если бы она не обратилась к нему вслух, он бы и не заметил. Арваарад недовольно повернул голову, ища то, что заинтересовало наивную саирабаз. — Что это?

— Лавка. Тут басра меняют еду на золото, — недовольно пояснил Арваарад. Недовольно, потому что почувствовал, что запах идущий от лавки… отличается. Выделяется среди общего зловония. И ему тоже хочется подойти. Но это желание недостойное, а значит, потакать ему не стоит.

— А мы… ты… — саирабаз смутилась, поняв по его выражению лица, что к лавке они не пойдут. — Приятный запах… — смущенно закончила она.

[Некто в лиловой маске]

Арваарад недовольно вздохнул и помедлил, рассматривая то, что предлогала торговка-бас. Его внимание привлекли странные бугристые разноцветные колбаски. Торговка выкрикивала “Чурчхела”, но слово ни о чем не говорило. Глупые бас. Но пахнет “чурчхела” приятно. Повернув голову к саирабаз, Арваарад вздохнул и сам себе назначил ночные медитации за потакание слабостям тела.
И духа. Как он может научить саирабаз осознанной стойкости, если сам не способен идти прямым путем?

— Что это? — спросил он, ткнув пальцем в развешанные на веревочкам колбаски.

— Чурчхела… орехи в соку! — охотно поведала торговка. — По пять медяков! Возьмите, добрый господин, вы такой вкуснотищи и не пробовали!

Арваарад слегка успокоился. Орехи и виноградный сок ему знакомы и они не опасны. Но как басра заставили сок застыть подобным образом?

— Муку добавляем, — вновь ответила торговка. — Вкусно!

— Хм… — Арваарад потянулся к мешку. В муке тоже нет ничего опасного. — Вот, — он протянул два серебряных кругляша. Еще несколько десятков лежало на дне мешка, их дал ему Салим в обмен на звено цепи саирабаз.

— На все? — Арваарад не понял, что имела ввиду торговка, но кивнул. — Не пожалеете, добрый господин!

Она дала им… много колбасок. Очень много. Саирабаз улыбалась, больше не отвлекалась на басра и очень быстро поедала полученное лакомство. Арваарад не удержался и тоже откусил от одной “чурчхелы”.

Хм. Басра… не безнадежны.

А саирабаз - да. Она так быстро забыла про урок с крабами?

Трактир, который Салим настойчиво советовал, ничем не отличался от остальных жилищ басра, виденных до этого. Арваарад был почти разочарован, хотя и сам не понимал, что ожидал увидеть.

— Обычные комнаты все сданы. Остались только дорогие, — меланхолично сообщил басра, владеющий этим домом. — Серебро-то есть?

Он явно принял Арвараада за васгота. То есть, за настоящего васгота, знающего о басра намного больше, чем простой кунари. Но иструкция Салима выручила и тут.

— Комнату. Ванну. Еду, — процедил Арваарад, ссыпая в толстую и мягкую - как у жрицы! отвратительно! - ладонь басра серебряные кругляши. — Быстро.

Меланхолия мгновенно слетела с лица басра и он даже поклонился арваараду.

— Сию минуту, господин. Аська! Проводи гостей в южную комнату! Ужин будет через полчаса. Воды сейчас натаскать или после ужина?

— Сейчас, — немного подумав, решил Арваарад.

— Как изволите.

Басра провела их на второй этаж дома и с поклоном открыла дверь одной из комнат. Сказав, что горячая вода будет через несколько минут и отдав ключ, она убежала.

А саирабаз медленно прошла на середину комнаты и уставилась на… хм… ложе. Одно.
Зато широкое, как будто на нем должны поместиться все три Столпа разом.
В полном церемониальном облачении.

— Тут… тут будем спать? — с круглыми от удивления глазами спросила саирабаз и несмело указала на кровать.

— Да. Но сначала — мыться, — Арваарад кивнул на пустую бадью в другом конце комнаты. — После соленой воды все равно остается грязь.

Саирабаз кивнула. Она выглядела… счастливой. Арваарад не удержался и слегка улыбнулся, наблюдая за женщиной. Она ведь всегда спала на подстилке, а в ясную погоду - на улице, как и полагается опасному существу. Никогда не видела таких кроватей. Арваарад тоже не видел, зато читал.

Будет интересный опыт для них обоих.

Воду принесли быстро. Еду — тоже. И то и другое оказалось испытанием для Арваарада.

Саирабаз с удовольствием искупалась и устроила постирушку, выполаскивая соль и грязь из их одежды. И потому ужинала, завернувшись в простыню. Которая, намокнув, облепила её как вторая кожа.

Еще несколько недель назад, когда Арваарад был Арваарадом, а саирабаз - вещью, проблемы не возникло бы. Но теперь он Тал-Васгот, она женщина…

Медитации пришлось начать раньше, чем он планировал.

— Ты не хочешь спать? — спросила саирабаз, забираясь на кровать. И с интересом на ней подпрыгивая.

— Нет. Я должен медитировать, — Арваарад нахмурился. Саирабаз потянулась, зажмурилась от удовольствия, перекатилась, ища самую удобную позу и, наконец, устроилась. Поперек кровати. И запрокинула голову, с интересом глядя на него.

Он тоже смотрел и не мог заставить себя отвести взгляд.

— Укройся, — приказал он.

— Жарко же, — пожаловалась саирабаз, даже не подумав тянуться к одеялу. Все верно. Теперь и она понимала, что больше не является вещью и не обязана слушать Арваарада. Который тоже не совсем арваарад. То есть, совсем не арваарад…

— Ночью похолодает, — упрямо мотнув головой, Арваарад сумел отвести взгляд. — Укройся и спи.

[yisandra]

любопытное исполнение, жаль, что не закончено.

[Морихэл]

Очень интересно! А продолжение будет?

[Гость]

Анон надеется.
Анон-с-Адаарами

[Гость]

Анон-с-Адаарами

Ооо, анон-с-Адаарами, ты не пропал!

[Гость]

Анон-с-Адаарами

, миленький, неужели не допишешь? Ну шедевр же

[Гость]

Медитация помогла. Пусть и не так, как надеялся Арваарад. Но ведь результат - главное?

Однако он все равно остался собой недоволен: какой позор, заснуть, едва очистив сознание! Разве этому его учили? Что сказали бы тамассран?
Хотя об этом лучше не задумываться. Потому, что пришлось бы для начала представить, что они сказали бы на его решение освободить саирабаз. И уйти из Кун.

Но он хотя бы вовремя проснулся. До того, как лазутчик забрался в комнату. Силуэт неизвестного отчетливо выделялся на фоне окна.
Тощий и мелкий, словно имекари. У такого точно не хватит сил справиться с Арваарадом в прямом бою. Значит, он использует яд?
Нельзя дать себя оцарапать. И не дать ему задеть глупую саирабаз, которая до сих пор не почувствовала чужого присутствия.

К удивлению Арваарада, неизвестный повел себя... нелогично. Басра. Все они безумны.
Вот зачем, не устранив угрозу, лезть в сумку с вещами? Неужели он пришел убивать без своего оружия?!

Арваарад неслышно поднялся на ноги, мысленно негодуя на чужую глупость: почему басра не перерезал ему горло — то есть, не попытался, ведь Арваарад в любом случае почувствовал бы угрозу — и подкрался к лазутчику со спины.

— Что ты делаешь? — поинтересовался он, хватая басра за шею и запястье правой руки.

Вместо ответа, басра почему-то закричал. Завизжал, тонко, как женщина.
Ответно вскрикнула саирабаз, скатываясь с кровати и засветила на ладони магический огонек.

Глупая саирабаз. Ослепила и себя, и Арваарада, и лазутчика.

Впрочем, цветные пятна перед глазами не мешали держать басра. Да и тот не особо вырывался… просто зачем-то продолжал кричать. Звал подмогу? Арваарад прислушался, одновременно сильнее сдавив тому шею.
Нет, тихо и спокойно. Тишину нарушают только хрипы басра да любопытное сопение саирабаз. Она явно хочет что-то сказать - спросить! - но не решается его отвлекать.

— Кто это? — щурясь, спросила саирабаз, справившись с испугом, но не любопытством. Огонек оторвался от её ладони и взлетел под потолок.
— Не знаю, — равнодушно ответил Арваарад. — Кто ты? — он переадресовал вопрос к басра и убрал руку с чужой шеи, неприятно грязной и влажной.

Негодный какой-то лазутчик, трусливый.

— Я… я просто комнатой ошибся, — закашлялся басра. — А в темноте не сразу разобрался!
— Ты врешь, — не очень уверенно заявил Арваарад. — Ты полез в мой мешок. Зачем?
— Я думал это мой мешок!
— Хм… — Арваарад призадумался. А что, если басра говорит правду? Это же басра, они все безумны. Может быть, для них в порядке вещей забиратся в свои жилища через окна. — Я отведу тебя в твою комнату, — решил Арваарад, не отпуская руку басра.
— Это совершенно необязательно. Я замечательно доберусь сам.
— Нет. Вдруг опять перепутаешь? Вы, басра, очень глупые.
— А в его комнату вы тоже через окно пойдете? — не выдержала саирабаз и с сомнением посмотрела на окно в их комнате. Маленькое. В такое даже она не протиснется, а ведь плечи у неё гораздо уже, чем у Арваарада.

То ли лазутчик — очень глупый и плохо обученный — то ли просто глупый басра, покосился на саирабаз. Арваарад тоже покосился.

Она, конечно, завернулась в простынку, когда поняла, что в комнате чужой. Помнила выговор, сделанный Арваарадом на корабле.
Только толку от той простынки... Ткань скорее почеркивала, чем скрывала.

Арвааарад спохватился, что почти минуту пялится на красивую полную грудь саирабаз, а та терпеливо ждет ответ на заданный басра вопрос. А басра тоже молчит. И тоже пялится на саирабаз, распахнув рот.

Пора от него избавиться и вернуться к медитациям.

— Через дверь, — Арваарад с трудом отвел взгляд от женщины. — Где твоя комната, басра?
— А я почему через окно полез? Потому что ключи потерял! — взвизгнул басра, почувствовав как когти Арваарада вонзаются ему в кожу.
— Я выломаю дверь. Они здесь хлипкие.
— Нет-нет! Я лучше дождусь утра и попрошу у хозяина новый ключ!

Хм… это звучало… почти разумно. Но сама ситуация… в нее мог попасть только басра. Безумный и глупый басра.

— Тогда я тебя свяжу.
— Зачем?!
— Вдруг ты врешь?
— А вдруг не вру? Тогда по нашим законам, ты станешь преступником. Нельзя связывать людей против их воли. Знаешь, какое наказание за такое?
— Нет.
— Штраф и компенсация потерпевшему!
— Это такие пытки?
— О-о-о, — басра понизил голос и покосился на впечатленную саирабаз. — Это очень-очень страшные вещи. Вы такое на свое родине и не видали!
— Это больнее, чем зашитый рот? — Приняв взгляд за приглашение присоединиться к разговору, спросила саирабаз и подвинулась к басра. — Или наказание поводком? А еще однажды в бою бешеный ТалВашот вырвал Карашоку кишки и задушил его ими! Это как штраф, да?

Басра нечлераздельно булькнул и позеленел.

— Зашитый рот — это не больно, — Арваарад нахмурился.
— Больно, — упрямо мотнула головой саирабаз. — Особенно, когда в первый раз зашивают!
— Я каждое семидневье смазывал тебе губы мазью, женщина!
— Это все равно больно, — обиженно буркнула саирабаз. — Хоть ты и не веришь.
— Как я вас понимаю! — встрял басра. — Мне он тоже не верит. А ведь я не дал ни одного повода к такому отношению!
— Ты рылся в моем мешке.
— Но я же уже объяснил, я думал, что это мой мешок!
— И твоя комната?
— Да-да, совершенно верно! Вы опять мне не верите...
— Хватит, — Арваарад помотал головой и вывернул басра обе руки. — Я свяжу тебя и пусть утром басра-хозяин здания с тобой разбирается.

Анон-с-адаарами

[Морихэл]

Ура, продолжение!

[Гость]

Анон-с-адаарами

[Гость]

Ураааа!

[Огонёк болотный]

Это чудесно! Очень-очень буду ждать продолжения.

[Гость]

Даешь маму и папу Адаар!

Я готовлю платочки для проды!

[Гость]

Анон-с-адаарами, как хорошо, что ты есть!